La fabbrica

Una brezzolina diaccia gonfiava i camiciotti dei muratori riuniti su quel crocicchio del
corso di Porta Garibaldi, detto da essi, per antica tradizionale abitudine, «il Ponte».
Era l'ultimo lunedì di marzo, e la temperatura si manteneva frigida specialmente in quelle
prime ore del giorno.
Gli uomini fumavano con le loro pipe di viola, di terracotta o di gesso; o masticavano
l'orrida cicca, camminando in su e in giù per non intirizzirsi. I ragazzi tentavano di fare
un pochino il chiasso, ma senza lena e ancora mezzo addormentati.